В городе один за другим пропадают дети. Родители в отчаянии, полиция уверена, что те вернутся сами, волонтеров на всех не хватает. Что если детей похищают с определенной целью? За дело берется Оксана Кошкина по прозвищу Кошка, совсем недавно вернувшаяся в полицию. Похоже, пропавшие дети — часть большой схемы, в которой задействовано множество сторон.
1981 год. Иван Петрович Черкасов расследует запутанное дело. И, как всегда, им недовольно начальство. Его отчитывают на летучках и собраниях, угрожают отходом от дел. Черкасову довольно сложно представить себя на пенсии. Но он понимает, что стал быстро уставать, пропускать важную информацию. В общем — стареть.
У Бурова и Нины новое необычное дело: обнаружен труп с застывшей «чаплинской улыбкой» на лице. Очевидно, что убийца намеренно придал жертве такое выражение. Но что он хотел этим сказать? Пока опера ломают голову над «посланием» преступника, новое убийство с тем же почерком не оставляет сомнений — это серия, и маньяк явно затеял игру.
Нина принимает предложение полковника Горюнова занять должность постоянного консультанта в его отделе. В то же время опергруппа, которую теперь возглавляет бывший спецназовец майор Григорий Буров, приступает к расследованию необычного убийства. Казалось бы, жертва — простой таксист. Вот только преступник остриг ему волосы, а так в прошлом поступали с грешниками, душевнобольными или военнопленными.
В отделе Скворцова сразу два новых дела об убийстве — банкир и высокопоставленный чиновник убиты с разницей в один день. Эти два преступления никак не связывают между собой, пока не обнаруживают на городских зданиях гигантские постеры банкира и чиновника с надписью «Твое время истекло». Как выяснилось, граффити были сделаны за несколько дней до убийств.
Бывшую невесту известного актера находят застреленной из его пистолета. Пока Нина доказывает невиновность актера, желтая пресса раскапывает жареные факты биографии жертвы и публикует фото ее тату в форме бабочки, предполагая, что кто-то открыл охоту на представительниц древнейшей профессии. Однако следующая жертва убийцы точно не была девушкой легкого поведения — это жена популярного певца.
1980 год. Предолимпийская Москва. Перед МУРовцами поставлена задача: не допустить в столице ни одного преступления, очистив город от всех неблагонадежных элементов. К выполнению привлечен даже убойный отдел. Черкасову и его команде поручена борьба с проституцией и «фарцой». Но, вместо этого, Иван Петрович вынужден расследовать одно убийство за другим.
Нина становится гостем популярного ток-шоу, в котором героям надо сделать непростой выбор. Вскоре происходит серия убийств, все жертвы которой так или иначе связаны с шоу. Выясняется, что некто создал в интернете сайт, где можно заказать убийство человека. «Фишка» сайта в том, что убивают не всех, кого заказали — а только тех, за кого проголосуют посетители сайта.
Сайт знакомств Paso предлагает клиентам, которые ищут серьёзные отношения, новую услугу – «детектор лжи» на свидании. В качестве детектора работает опытный верификатор Нина Лучникова. Она может определить намерения человека, вычислить мошенника или искателя лёгких приключений, а также сообщит девушке, если товарищ женат. В то же время муж Нины, капитан Скворцов, получает новое дело.
Нина начинает вести на юрфаке курс «Психология лжи». В первый же день студентка Кристина просит проверить отчима, которого подозревает в убийстве своей матери. Светская львица Каширова, известная своими экстравагантными выходками, была найдена мёртвой в подворотне, одетая как бомжиха. Это громкое дело открывает целую серию убийств вип-персон. Убийца оставляет следователю подсказки на латыни.