Титта ди Джироламо ведёт тихую и даже монотонную жизнь. Вот уже восемь лет он живёт в отеле швейцарского города Лугано, проводя дни в ожидании каких-либо перемен в своей скучной жизни. Его жизнь полна рутины и одиночества, и однажды он решает нарушить все свои правила и обменивается парой фраз с Софией, буфетчицей отеля.
Малена - красавица-вдова, наваждение мужчин и предмет зависти женщин. Жены распускают о ней грязные сплетни. Мужья преследуют ее по пятам и грезят о ней. «Мне было 13, когда я увидел ее впервые. Прошло время, я любил многих женщин, и когда мы были близки, они спрашивали: буду ли я помнить их? И я говорил: да, я буду помнить вас.
Альматура предлагает уникальный проект переустройства юга Италии. Однако мафия, почуяв угрозу своим интересам, всячески препятствует его осуществлению. Коррумпированные представители местной власти подталкивают барона к противозаконным сделкам, но он не идет на компромиссы. И тогда Пьетро Фавиньяно, претендент на место главы сицилийской мафии, похищает сына барона…